อาหารใต้

ภาคใต้ของประเทศไทย เป็นภาคที่มีลักษณะภูมิประเทศติดชายฝั่งทะเล และมีฝนตกชุกนานกว่าภาคอื่นๆ ปัจจัยเหล่านี้จึงทำให้อาหารทางภาคใต้มีความหลากหลายในด้านวัตถุดิบ กล่าวคือ ในหนึ่งปีภาคใต้จะมีฝนตกชุกนานกว่าภาคอื่น ความชื้นจึงเป็นตัวแปรให้พืขพันธุ์ต่างๆ เจริญงอกงามได้ดี รวมถึงชาวบ้านนิยมทำอาชีพประมงเพราะภูมิประเทศติดชายฝั่งทะเล เลยกลายที่มาของอาหารทะเลอันเลื่องชื่อความสดใหม่ 

“เปรี้ยว เค็ม เผ็ด” คือ 3 รสชาติโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ของอาหารใต้ รสเปรี้ยวจากตะลิงปลิง, ส้มแขก, มะขามเปียก และมะนาว รสเผ็ดได้มาจากพริกขี้หนูสดและแห้ง ส่วนรสเค็มจากเกลือและกะปิ ทำให้อาหารใต้มีรสจัด ชาวบ้าน หรือคนพื้นเมืองจึงนิยมกินกับข้าวและผักสดเพื่อลดทอนรสจัดลงได้ เราจึงจะสังเกตเห็นอาหารใต้ส่วนใหญ่จะเสิร์ฟพร้อมผักสด 

หากใครสังเกตจะพบว่าอาหารใต้จะมีสีโทนเหลือง เช่น แกงส้ม แกงเหลือง แกงไตปลา แกงปู ปลาทอด แน่นอนว่าได้มาจาก “ขมิ้น” นอกจากจะช่วยดับกลิ่นคาวแล้ว ชาวบ้านยังเชื่อว่า มีสรรพคุณช่วยสมานแผลในกระเพาะ-ลำไส้ได้อีกด้วย นอกจากนี้อาหารใต้ยังผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมของชาวพุทธและชาวมุสลิม รวมถึงชนชาติจีนอีกด้วย